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随着一声令人振奋的长嘶,一匹体态神骏的高头大马被牵至后院.[首发]朱由检急抬头看时,但见此马通体深紫,鬃‘毛’乌黑,四只马蹄却白如霜雪,左肩上也有一小块白‘毛’.在新月的照耀下,这五处白‘色’闪闪放光夺人二目,隐有神马之态.
"此马名为五明骥,"卢象升笑着介绍道,"是纯种大宛马,日行千里夜行八百,完全不在话下.去岁愚兄在临漳剿贼不幸落败,被数十骑紧紧追赶.到了沙河边上,河水宽达数丈,此马却一跃而过,把那些贼人全抛在河对岸."
朱由检正赞叹不绝,忽然醒过味来,连连摆手道:"这是兄长的坐骑,小弟怎能夺人所爱?"
"宝马送英雄."卢象升拈须微笑道,"愚兄军中尚有四五匹好马,贤弟却只有那一匹枣红马.虽也脚力不错,到底是匹骒马,比不得五明骥这样的儿马.如有紧急情况,还可‘交’替乘骑,不怕被敌人追上."
朱由检再三推辞,卢象升却执意不允道:"贤弟赠诗之情,愚兄正无以为报;若你不收下五明骥,愚兄可要生气了！"
最后朱由检见他一片挚诚,只得千恩万谢地收下.卢象升便将马牵到朱由检身边笑道:"只是此马‘性’情暴烈,不知贤弟能否驾驭."
朱由检却一言不发,接过缰绳飞身上马.五明骥觉出背上的不是原来的主人,愤怒地狂嘶一声,高高地扬起前蹄.众人当即大惊失‘色’,就连卢象升也急道:"马儿勿躁！"
却见朱由检不慌不忙,轻抚五明骥耳朵下方一点的鬃‘毛’.本来这匹烈马正要将朱由检甩下去,此时却突然平静下来,温顺地低下头去,仿佛在为刚才的冲动道歉.
"贤弟好手段,竟能驾驭此马！"卢象升大喜道.
朱由检却凄然一笑道:"我有位故人也有一匹大宛马,却全身火红,是真正的汗血宝马.那匹马便最喜欢被人‘摸’这个地方.小弟想着它们既是同种,习‘性’也该差不多罢."
说着他便默默地下了马,一言不发地为自己斟了满满一杯酒,也不让卢象升,仰头一饮而尽.
众人不解其意,只有戚美凤知道朱由检又想起了芳魂杳然的李崇瑶.思量之下,不觉滴下泪来.但她又怕勾得朱由检不能自已,忙拭去泪珠,勉强笑道:"那个…相公,明天还要赶路,卢大人又公务繁忙,还是少吃些酒吧."
"怎么,齐姑娘还未过‘门’,就行起家法来啦！"卢象升爽朗地大笑道,"也罢,贤弟今日就早些安歇.愚兄祝你们早结秦晋之好,早日诞下麟儿.到时愚兄还有宝马送给贤侄,让他长大了骑着驰骋天下！"
一夜无话.次日清晨天还刚麻麻亮,朱由检忽听马厩的方向有些动静,忙披衣起来.戚美凤也已惊起,紧张地道:"是不是马儿犯了生分,撕咬起来啦！"
二人忙感到马厩一看,却是啼笑皆非.原来五明骥正伏在枣红马的背上,行那进进出出之事.枣红马却‘欲’拒还迎,因此搞出些动静来.
朱由检‘艳’羡地看着五明骥那雄壮的物事,又不怀好意地对着戚美凤呵呵傻笑道:"你看人家,嘿嘿嘿嘿…"
戚美凤羞得赶紧别过头去啐了一口道:"真是没羞的家伙！"
须臾天光大亮,众人也早早起来整理行装.辰时二刻,便出了大名的东城‘门’.卢象升远远地送出十里,又派了自己的家将卢守义率三十名骑兵沿途保护,这才与朱由检洒泪而别.
这一行人便从大名一路向东,经聊城抵达山东省府济南.然后过章丘,淄川,青州,莱州,皆是一马平川,村镇稠密之地.有了天雄军的随行,自然路上不会遇到任何麻烦,行进的速度也大为加快,不几日便接近了此行的目的地:登州.
在前世尤俭同学曾来山东旅游过,知道"登州"其实就是蓬莱,乃是著名的旅游胜地.
此地北向渤海,海中有一系列小岛.古人航海技术不发达,只能在岸上远望,隐约看见雾气中的山头,却无法到达,便认为是"仙山".他们还为这些仙山取了"瀛洲","方丈","蓬莱"这样的名字,蓬莱故此得名.
当然后来海船开至小岛,发现只是普通的,根本没有什么神仙.其中最大的一座即是长岛,在前世这里已是著名的消夏景点.
朱由检还在长岛上住过两天,想到马上就可故地重游,而且可看到三百多年前长岛的风貌,不禁感慨万分.
可是离登州越近,戚美凤的情绪就越低落,甚至整天躲着朱由检.初时朱由检还以为她只是"近乡情怯",可李贞妍却悄悄地告诉他:"美凤这几日夜夜不能安睡,她是担心戚老爷子不肯答应殿下的求亲呢."
朱由检听了也觉得头大如斗,他虽然已经迎娶了蕊儿和包‘玉’怜,但一个是皇后安排,一个是自由恋爱,都没有任何阻碍.可这次却不同,戚显宗已经答应了郑芝龙为其弟郑芝豹的求亲,这就叫"父母之命,媒妁之言",在这个时代可是轻易不能反悔的.
但来都来了,朱由检也只得抱着"死猪不怕开水烫".[,！]的心态,硬着头皮率众进了登州城.
登州依海而建,只有东,南,西三面有城墙,北面则是直接面临大海.却见码头附近船帆如云,更有不少是战船,船上的佛朗机炮皆除去了炮衣,黑‘洞’‘洞’的炮口指向外海,气氛显得十分紧张.
戚美凤讶道:"难道倭寇又来犯了?"
她忙叫住一名路人询问.这名路人却认得她,喜滋滋地道:"大小姐回来啦?！你未来的姑爷正在府上做客呢,你回来得可太巧了！"
戚美凤登时脸‘色’苍白,娇嗔一声道:"我没问你这个！我是问你这些战船是怎么回事！"
"哦,这个啊！"那人笑着答道,"明日朝鲜使臣来拜见巡抚大人.巡抚大人对朝鲜人好生不满,这才命戚老爷盛排威仪,让他们好好看看呢！"