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第六百八十章 喜讯连连

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    临近年关,似乎上天也开始眷顾大明了,好消息一桩桩地送达李景的案头。

    先是西北方面,曹文诏,洪承畴,卢象升三路出击,以摧枯拉朽之势横扫整个河套地区,盘踞在河套一带的蒙古诸部落或是被驱逐,或者投降。

    听到这个消息,李景简直不敢相信自己的耳朵。

    河套地区面积有多大?那可是方圆数千里,曹文诏等人出兵不到两个月,路上行军就用了近一个月,剩下的时间便是绕河套走一圈都未必够用,曹文诏他们是怎么办到的?

    不过洪承畴和卢象升随后送来的表功奏折打消了李景的疑虑,二人同时上书给曹文诏请功,盖因曹文诏到了归化以后,将麾下两万骑兵分成四路,李定国,孙虎头,祖大寿,吴三桂各领一军,各部之间保持五十里的距离,从归化城向西,一路平推。

    在明军的利炮火枪面前,蒙古各部只有被动挨打的份儿,到后来,蒙古各部已组织不起部队正缨明军之锋。

    由于明军是四部齐头并进,这样一来,靠近黄河沿岸人口多的一些蒙古部落被内圈的明军击溃之后,向外逃跑的时候,不可避免地会遭遇到外圈明军的围剿。而且逃过了这一层还有下一层,等遇到最外围的明军的时候,蒙古各部还留存下来的人口马匹已经不多,这时别说抵抗,跑都跑不赢明军。

    或许是为了争功,李定国,孙虎头,祖大寿还有吴三桂这四个人,以每日二百里的速度,仅用时半个月,便从归化打到宁夏卫。进攻速度之快,连曹文诏自己都没有想到。

    等曹文诏想通知四人稳扎稳打的时候,四人已从宁夏卫给他发来的战报,四部共歼敌四万余人,俘虏近二十万人,牛羊马匹逾百万。

    黄河外圈的蒙古势力被荡平,河内的蒙古人便无路可逃,看到洪承畴和卢象升的大军步步紧逼,无奈选择了弃械投降。靠着曹文诏的骑兵之威,洪卢二人兵不血刃便收复了河内地区。至此,盘踞河套一带逾百年的鞑靼部落彻底被明军消灭。

    虽然洪卢二人没立下多少军功,但是要说治理地方的能力两人却远非曹文诏可比,就在曹文诏头疼如何处置那二十万俘虏的时候,洪卢二人已经开始把河内地区划分成一块块耕作区域,然后派新兵押解俘虏进驻这些区域进行春耕准备。

    由于俘虏了大批蒙古人以及牛马,耕作的压力大大减轻,原本洪卢二人准备在河内地区投放五万新兵用于耕种,现在只需三万基本就可以完成耕种任务。

    这样一来,用于耕种黄河外围的新兵就是七万人,再加上俘虏,来年能在河套地区耕种的人口远远超过李景的预期。

    听闻这个消息,李景大喜,直说崇祯十一年的收官之战打得好,并当众赐曹文诏“无双良将”名号,又赐洪承畴和卢象升“上马治军,下马安邦”名号。

    河套之战出乎意料的顺利,吕宋方面的军事行动也开始顺利起来,孙猛来信说,在艰难地绕过大片的森林和丘陵地带之后,大军开始向吕宋岛以北推进,由于北部地势平坦,估计要不了几个月便可占据吕宋岛全境。

    由于在吕宋以北发现大面积可供耕作的土地,孙猛在信中说,张理建议来年暂缓用兵,全力耕作这些土地,这样便不需大明本土向吕宋进行粮食补给,同时还可反馈给大明本土大量的粮食。

    看到这个消息,李景深以为然,当众称赞张理深知其心,知道大明出兵吕宋的最终目的是什么。

    更令李景惊喜的是,孙传庭派舰队护送回十余船货物,虽说大部分是香料,胡椒,椰子等当地特产,但是还有一船装载的却是珠宝玉石黄金白银等贵重物资。

    原来,孙猛所部在往吕宋岛北部进军的时候,把沿途的小国或者是部落全部铲平,收缴了大量的钱财,而这些钱财恰好解了李景的燃眉之急。

    另一个好消息是朝鲜方面岳托送回来的,岳托到达朝鲜以后,在朝鲜施行汉、满、朝鲜一体化待遇,很快收拢了大部分满人和朝鲜人的心。

    另外,岳托秘密跟多尔衮等人进行沟通,由于多尔衮所部现在已是孤立无援,粮食棉衣等生活物资越来越匮乏,经过岳托多次劝说,多尔衮终于答应向大明投诚。不过岳托让多尔衮所部仍然打着大清的旗号,清剿不愿归属大明的朝鲜各部势力。

    由于后一条消息需要保密,朝廷里面知道多尔衮已经投诚的人并不多,随后便有人弹劾岳托,说岳托暗地里资助多尔衮,通敌卖国,要李景将岳托撤职拿办。

    对此李景也是极其无奈,既不能替岳托辩解,又不能真的把岳托撤了,只能对这些弹劾的奏章置之不理。

    就在李景苦思如何解决此事之时,朝鲜方面传来消息,岳托病了,而且病得很重。

    得知这个消息李景大惊,急忙询问岳托生病原因,方知岳托得知有人弹劾他,而李景没有给他明确的答复,其时满人刚归顺大明不到两年,岳托担心满人受他牵连,因此心里不免忧急。岳托的身体状态原本就不是很好,这一年在朝鲜劳心劳力,身体更是每况愈下,此时心急之下,顿时病倒。

    岳托是满人当中难得的人才,其见识才具便是汉人也没几个能及得上他,正因如此,李景才把朝鲜的重任交给他。

    听说岳托病倒,李景当即命太医院挑选最好的医生派往朝鲜,临走时再三交代,一定要把岳托治好。

    不过李景也知岳托此次得病主要是心忧所致,也就是心病,所谓心病须得心药医,因此李景亲笔给岳托写了一封信,解释此前没有表态的原因,随后又找到朱由检,让朱由检赐予岳托一等忠诚伯的爵位,荫一子,想来岳托看过信以后,便可疑虑尽消,而封爵更是对他这一年的工作成绩的肯定。

    虽然岳托生病令李景很是担忧了一阵,不过随后又有更大的喜讯传来:科学院的蒸汽机正式宣告研制成功。

    相比前面几个好消息,这个消息更令李景振奋。

    要知道蒸汽机的研究从崇祯四年,李景让徐光启组建科学院之时便开始立项,此后李景网罗到的人才基本上都参与了这个项目。

    这么多人,花费了无数钱财,历时整整七年才终于建功,怎能不令李景振奋。

    虽然此时的蒸汽机只能进行最简单的往复运动,而且消耗的燃料与其产生的动力完全不成比例,但是蒸汽机出现以后便可彻底取代水力冲压机,军械制造再也不必受制于季节和气候。

    要知道用水力冲压机生产军械全靠水力,冬季是完全无法开工的,春季和秋季能开工的时间也不多,只有夏天雨季时期水量充足的时候才能全力开工。

    正因为严重受到季节和天气的制约,因此军工厂的武器生产速度一直提不上去,大明近百万军队只有负责作战的主战部队才列装新式武器,新兵训练时只能用作战部队淘汰下来的武器。

    另外,由于水力冲压机利用的是水的动力,落差越大,动力越足,因此军械制造厂必须建在水库的下方,这无疑会有很大的安全隐患,而要想消除安全隐患,必须修建排水泄洪工程,这方面的投入甚至比建一座军工厂还要高。

    而蒸汽机取代水力冲压机以后,就没有这些弊病了,虽然需要消耗大量的燃料,但是跟蒸汽机产生的效益相比,这点消耗根本算不了什么。

    因为蒸汽机不光可以用来生产军工,还可以民用,李景可是知道蒸汽机出现以后最先应用于纺织业,原本的手工纺织逐渐被机器取代,就此拉开了第一次工业革命的序幕,可以说蒸汽机具有划时代的意义。

    李景虽然记不住第一次工业革命的具体时间,但是大明现在就发明出蒸汽机,至少可以领先西方国家一百年。

    美中不足的是,李景只懂蒸汽机的最基本的原理,只能给大家提供一个大概的思路,下面的人直到研制成功,也没有具体的理论依据。

    这就意味着,很长一段时间内,大明的蒸汽机技术是无法得到提高的。

    不过李景相信,随着越来越多的外国科学家来到大明,大批大明的科技人才掌握了物理和数学知识以后,蒸汽机技术便会得到提高。

    在亲往科学院观看了蒸汽机试车以后,李景当即下令重赏所有参与蒸汽机研制的工作人员,除国家奖赏之外,李景个人又拿出十万两银子奖赏众人。

    随后,李景令负责蒸汽机研制的人成立蒸汽机制造工厂,全力生产蒸汽机,然后用蒸汽机取代水力冲压机。

    同时李景又让人研究如何把蒸汽机技术运用于纺织业。很显然,这又是一个难题,因为要想把蒸汽机技术运用于纺织业,首先要研制出新式的纺织机,要是用原来的手工纺织机,其收益远远抵不上蒸汽机消耗的燃料的价值。有道是重赏之下必有勇夫,况且有重赏蒸汽机研制者的例子在前,科学院的科研人员一个个动力十足,纷纷承诺,一定会研制出能利用蒸汽机动力的纺织机。